Anker weg

Es gibt ein Boot in den Großen Seen von Iowa, das jeder kennt.

Die Königin II.

Jeder, der in den Großen Seen von Iowa lebt oder sie besucht, ist höchstwahrscheinlich schon einmal mit dem Boot gefahren, seit es 1986 zum ersten Mal in See gestochen ist, hat es bei seiner Fahrt über die Gewässer von West Okoboji miterlebt und möglicherweise Fotos mit dem Boot im Hintergrund gemacht.

Es ist ein wesentlicher Bestandteil der Geschichte der Seenregion.

Vom Memorial Day bis zum Labor Day verkehrt sie sieben Tage die Woche und bietet an den meisten Tagen vier Kreuzfahrten pro Tag und darüber hinaus Charterflüge an. Es ist eine große Aufgabe, das Boot zu leiten, und die Verantwortung teilen sich drei Männer: Lance Freed, Rory Marra und Mike Manly. Und obwohl es eine große Aufgabe ist, macht es auch viel Spaß.

Wir haben uns mit den Kapitänen der Queen II zusammengesetzt, um mehr über sie zu erfahren und darüber, wie es ist, dieses Stück Geschichte der Lakes zu steuern.

Lance ist seit 23 Jahren Kapitän des Bootes, Rory seit 14 und Mike seit neun Jahren.

Alle drei Männer haben eine lange Geschichte mit der Region Lakes.

„Die Geschichte besagt, dass meine Großeltern ein Haus oben in Millers Bay hatten. Als Jugendlicher besuchte ich sie oft und genoss es, am See zu sein. Natürlich hatten wir immer Boote. Eines Tages zu Beginn unserer Ehe fuhren meine Frau und ich auf dem See herum. Sie erwähnte: „Vielleicht könntest du lernen, wie man die Queen fährt?“ Einige Jahre später machten wir Halt am Museum und Kapitän Steve Kennedy war zufällig dort. Ich fragte, ob sie einen anderen Kapitän für die Queen II suchten, und zufällig war das der Fall“, sagte Lance.

Rory kam 2009 zunächst als Decksmann und dann als Kapitän auf die Queen II.

„Dann, im Jahr 2007 oder 2008, sagte Lance: ‚Ich denke, es ist Zeit.‘ Als ich unten arbeitete, kam ich für etwa 15, 20 Minuten hierher und schaute einfach zu und lernte. Ich habe auf diesem Boot alles von Lance gelernt. Beobachte ihn einfach und höre ihm zu“, sagte Rory. „Vielleicht hat Lance mir gegen Ende des Sommers 2009 einen Streich gespielt. Er sagte: „Ich werde auf dem Boot sein, aber ich werde nicht in deiner Nähe sein.“ Ich werde nicht hier oben sein. Du kannst dein Ding machen.‘ Ich hatte wahrscheinlich über hundert Leute auf dem Boot. Als ich rückwärts auf den Steg ging, schaute ich nach unten und Lance stand auf dem Steg und winkte mir zu. Das war meine erste Kreuzfahrt.“

Mike engagierte sich erstmals vor neun Jahren als Kapitän der Queen II, ganz ähnlich wie Lance.

„Ich hatte eine Nachbarin, die im Park arbeitete, und ich fragte sie, ob sie nicht zufällig nach einem anderen Kapitän suche. Mein

„Meine Großeltern hatten hier oben im Terrace Park ein Haus, und ich war mein ganzes Leben lang in der Nähe von Booten“, sagte Mike. „Mein Nachbar hat mir erzählt, dass sie nach einem anderen Kapitän suchen.“

Da es jeden Tag so viele Kreuzfahrten gibt, teilen sich die drei Kapitäne die Schichten auf. Wenn sie als Kapitän an der Reihe sind, haben sie auch eine Besatzung mit zwei Decksleuten auf dem Boot, die unzählige Aufgaben haben.

Die Queen II befördert jeweils etwa 150 Personen und sie sind für die Sicherheit der Passagiere verantwortlich. Es ist ihre Aufgabe, festzustellen, ob es sicher ist, das Boot bei schlechtem Wetter oder einem mechanischen Problem herauszunehmen. Sie sorgen auch dafür, dass das Boot sauber und ansehnlich ist.

Alle Kapitäne sind sich einig, dass das Steuern der Queen II nicht mit dem Fahren eines normalen Bootes auf den Großen Seen von Iowa vergleichbar ist.

„Es ist ganz anders als das Fahren eines eigenen Vergnügungsbootes. Es reagiert langsam, außerdem kommt die ganze Kraft von hinten. Es ist hoch und schmal und der Wind beeinflusst den Bug stark. Da es dort keine Triebwerke gibt, kommt alles von hinten. Deshalb ist es ziemlich schwierig. Man lernt es nicht über Nacht, denn jeder Abflug und jede Landung ist anders. Es erinnert einen an das Fliegen eines Flugzeugs.“ Sagte Lance.

Die drei Kapitäne genießen die Herausforderung, das 85-Tonnen-Boot an einem ganz normalen Tag zu steuern, aber die Geschichten, die sie am häufigsten erzählen, handeln von Zeiten, in denen die Dinge nicht ganz nach Plan liefen.

„Wie soll ich es sagen? „Zu unseren schönsten Erinnerungen gehören die Momente, in denen uns das Wetter ein wenig aus dem Konzept gebracht hat oder wir mechanische Probleme hatten“, sagte Lance. „Wegen der Höhe, auf der wir uns befinden. Die meisten Tage sind windig. Es wird nie langweilig.“

„Eines Tages fragte mich jemand, wie es sei, an einem windigen Tag anzudocken, und ich sagte: ‚Nehmen Sie eine vier mal acht große Sperrholzplatte und halten Sie sie an einem windigen Tag hin.‘ So kann es sein“, sagte Mike.

Rory erzählt eine Geschichte über die Zeit, als die Lenkung auf dem Boot ausfiel und er einfach im Kreis drehte, bis er die mechanischen Probleme gelöst hatte. Dann, als Rory als Decksmann arbeitete und Lance der Kapitän im Steuerhaus war, erzählen sie von der Zeit, als der Wind die Queen II erfasste, bevor sie zu einem Ausflug aufbrach, und sie seitlich zwischen den beiden Docks am Pier saß.

Sie lieben es auch, die Menschen an Bord kennenzulernen und kennenzulernen.

„Ich genieße es jedes Jahr wirklich, zu sehen, wie die gleichen Leute zu Kreuzfahrten zurückkommen, es gibt Leute, die hier heiraten und dann jedes Jahr zu ihrem Jubiläum zurückkommen“, sagte Rory. „Man sieht, wie diese Gesichter zurückkommen. Dann beginnen Sie, Beziehungen zu ihnen aufzubauen. Ich habe neulich herausgefunden, dass es ein anderes Paar gibt, das mit seinem Boot hierher fährt, um mit dem Boot nach Hause zu fahren.“

Tatsächlich war Mike einer von denen, die auf der Queen II geheiratet haben. Er heiratete am 23. Juli 2016. Rory war seine Crew und Lance war in dieser Nacht Kapitän des Bootes.

„Eine weitere interessante Sache ist, dass einige der Leute, die wir hierherbringen, aus der ganzen Welt kommen“, sagte Lance. „Man lernt einige sehr interessante Leute kennen.“

Aber es gibt eine Sache, die alle Kapitäne gerne ändern würden.

„Eine Herausforderung für uns ist der Bootsverkehr am Wochenende. Ich würde sagen, dass etwa 90 Prozent der Leute da draußen die Regeln nicht kennen“, sagte Lance.

„Und es passiert immer, dass jemand in einem Boot sein Kind in einer Röhre hinter sich herzieht und es direkt vor uns herfährt. Und wissen Sie nicht, dann fällt das Kind aus der Röhre. Wir haben keine Bremsen“, sagte Mike.

„Sie sollten einen guten Abstand zur Königin haben. Sie fallen direkt vor Ihnen aus der Röhre. Wir mussten den Rückwärtsgang einlegen, um zu versuchen, diese Sache zu stoppen“, sagte Lance.

Auch wenn es manchmal stressig und herausfordernd ist, ist das Führen des Kapitäns der Queen II ein Vergnügen, das alle drei Männer genießen, und die Queen II und ihre Passagiere haben es immer sicher an Land zurückgeschafft.

Wenn Sie diesen Sommer an Bord der Queen II gehen, um eine Seerundfahrt zu unternehmen und eine Geschichtsstunde zu nehmen, wissen Sie, dass Sie bei Lance, Rory oder Mike im Steuerhaus des Kapitäns in guten Händen sind.

Blauer Himmel. Niedrige 59F. Der Wind ist leicht und variabel.

Blauer Himmel. Niedrige 59F. Der Wind ist leicht und variabel.

Aktualisiert: 28. August 2023 um 19:43 Uhr