„Mein Haus ist nicht anders als Ihres“: Das Earthship-Haus in Westminster ist seit vier Jahren im Bau

John Grant aus Westminster West spricht über das Earthship-Haus, das er auf seinem Grundstück baut.

WESTMINSTER WEST – In den letzten vier Jahren hat John Grant auf einem 12 Hektar großen Grundstück in Westminster West ein Erdschiff gebaut.

Earthships sind ein neu entstehender Architekturstil für netzunabhängige Gebäude, der Sonnenenergie und recycelte Materialien nutzt, um ein energieeffizientes, autarkes und erschwingliches Haus zu schaffen.

Grants Earthship ist eine Nachbildung des Baustils, der vom in New Mexico ansässigen Gründer von Earthship, Michael Reynolds, entwickelt wurde. Tatsächlich nahm Grant am Praktikumsprogramm von Reynolds teil, um die Grundlagen des nachhaltigen Designs zu erlernen.

Das Earthship in Westminster ist nicht Grants erstes; an zwei weiteren hat er bereits in Burlington und Kanada mitgearbeitet. Er geht davon aus, sein Haus im nächsten Sommer fertigzustellen, nachdem er durch die Kosten und Bauverzögerungen der COVID-Ära ausgebremst wurde.

„Es gibt sechs Hauptprinzipien für jedes Gebäude“, sagte Grant. „Das sind Wärme, Kühlung, Strom, Wasser, Abfall und Lebensmittel.“

Grant stellte zunächst ein Wohnmobil auf das Grundstück, und der Bauprozess begann mit der Rodung des Waldgrundstücks und der Verwendung des Holzes zum Bau einer 3.000 Quadratmeter großen Scheune, die Grant für den größten Teil des Projekts als Operationsbasis nutzte. Grant verwendete das übrig gebliebene Scheunenholz – Eiche und Hemlocktanne – als Viga-Balken im Erdschiff.

„Ich habe hier ein Nebengebäude gebaut und auf der Rückseite befand sich meine Dusche. Früher hatte ich einen Beutel mit schwarzem Wasser, mit dem ich duschte“, sagte Grant.

Der Bau des Erdschiffs begann mit der Einebnung eines abfallenden Hügels auf dem Grundstück und der Verwendung des überschüssigen Bodens zum Füllen einer Stützmauer, die von über 700 Reifen begrenzt wird. Diese wird später versiegelt und in selbstgebautem Vermont-Lehm vergraben: einer natürlichen Mischung aus Heu und Wasser und Lehmschmutz.

Die von den Reifen festgehaltene Erdmasse wird an der Nordseite des Hauses positioniert und reicht bis zum Dach des Gebäudes. Unter dem massiven Hügel befinden sich drei Zisternen, die bis zu 4.500 Gallonen Regenwasser sammeln können, das vom Metalldach und der speziell angefertigten 15 cm langen Dachrinne abfließt.

„Im Winter, wenn die Sonne am tiefsten Punkt steht, dringt die Sonne durch die nach Süden ausgerichteten Glasfenster und erwärmt den Boden hinter der Betonwand auf der Rückseite des Hauses. Die Sonne lädt das Gebäude auf. Es ist ein Solarthermische Batterie.“

Auf dem Dach werden außerdem Sonnenkollektoren angebracht, um die Wasserfilterpumpe, den Kühlschrank und andere Elektrogeräte des Hauses mit Strom zu versorgen. Das Haus ist jedoch nicht auf elektrische Heizung oder Klimaanlage angewiesen und hält das ganze Jahr über allein durch Solarenergie auf natürliche Weise eine Temperatur von 70 Grad Fahrenheit.

Um der Hitze in den Sommermonaten im August zu trotzen, wird sich Grant auf sechs lange, unter dem nördlichen Erdwall vergrabene Durchlässe verlassen, die durch Konvektion auf natürliche Weise die wärmere Außenluft ansaugen und abkühlen. Das Earthship ist stark isoliert, allein an der Decke sind sieben Zoll Isolierung angebracht, um im Winter bzw. Sommer warme und kalte Luft drinnen zu halten.

„Ich habe das alles alleine gemacht; dieses ganze Projekt habe ich selbst gemacht, ohne Kräne und einen Bagger“, bemerkte Grant.

Manche mögen Grants Projekt als entmutigend empfinden, vor allem angesichts der ganzen erdenklichen Komplexität, die der Bau eines Hauses von Grund auf mit sich bringt, aber Grant glaubt das nicht.

„Ich war ausgebildeter Baumpfleger; mein ganzes Leben und meine Karriere bestand aus der Arbeit mit Bäumen. Ich wusste nichts über Solarenergie oder was ich hier tat. Ich habe YouTube genutzt. Im wahrsten Sinne des Wortes. Ich bin jetzt erstaunt, dass die Leute Green Mountain bezahlen.“ Strom; alles ist so einfach, schwarzer Draht hier, grün dort und rot hier, sogar ein Dummy wie ich könnte das schaffen.

Für den Versicherungsschutz musste Grant mit Elektrikern, Ingenieuren und Klempnern sprechen, um sicherzustellen, dass seine Selbstverkabelung und Installation den staatlichen Vorschriften entsprachen.

„Ich werde niemals ohne Strom sein; in meinem Schuppen gibt es auch einen Generator; wenn mein Batteriesystem unter 50 Prozent sinkt, schaltet sich automatisch mein Generator ein, der den Strom liefert, den mein Gebäude möglicherweise benötigt, und meine Batterie auflädt.“ Für alle Fälle habe ich auch einen 500-Gallonen-Propantank als Reserve. Wir haben ihn in vier Jahren nur zweimal aufgefüllt.“

Das Haus wird über eine voll ausgestattete Küche, ein Haupt- und Gästezimmer, zwei Badezimmer und ein Wohnzimmer verfügen.

Die Badezimmer und die Küche sind auf ein solarbetriebenes Wasserorganisationsmodul angewiesen, das das gespeicherte Regenwasser durch feine Schichten bis hin zur Aktivkohlefilterung filtert.

„Mein Haus ist nicht anders als Ihres. Ich habe Herde, Kühl- und Gefrierschränke und alles“, sagte Grant

Das Haus ist außerdem mit selbstbewässernden Stuck- und mit Aluminiumdosen ausgekleideten Gewächshausbeeten ausgestattet, in denen Grant das ganze Jahr über Zitronen-, Bananen- und Avocadobäume neben Haushaltskräutern und Gewürzen pflanzen will. Er hat auch einen Hühnerstall draußen.

„Wir ließen Kinder von der Compass School mathematisch berechnen, wie viel Volumen ein 12-Unzen-Gefäß aufnehmen kann, und wie viel Beton ich einsparen würde, wenn ich die Wände mit Dosen füllte“, sagte Grant.

„Insgesamt berechne ich für das Haus etwa 65 US-Dollar pro Quadratfuß. Das ist ein 2.300 Quadratmeter großes Gebäude. Wenn Sie einen Bauunternehmer anrufen und sagen würden: ‚Bauen Sie mir eines davon‘, wäre das wahrscheinlich der Fall 200 bis 300 Dollar pro Quadratfuß. Ich bin bei weit weniger als der Hälfte. Ich hoffe, dass ich für 250.000 Dollar sowohl dieses Haus als auch die Scheune bauen kann. Das muss ich nur aus eigener Tasche bezahlen. Um eine Hypothek aufzunehmen denn dieses Ding ist schwer.

Grant bemerkte auch, dass er das Glück hatte, drei Oberlichter im Wert von normalerweise 2.300 US-Dollar für jeweils 1.000 US-Dollar, 12 Solarmodule für 380 US-Dollar pro Stück und eine kosmetisch beschädigte Solaranlage für 9.800 US-Dollar für 3.500 US-Dollar zu bekommen.

Beim Bau des Erdschiffs verwendete Grant Elektrowerkzeuge, die an zwei Solarpaneele in einem 24-Volt-System angeschlossen waren.

„Alle Schrauben, Tischkreissäge, Nagelpistolen, Betonmischer und alles wurde mit diesem System erledigt.“

Basierend auf seinem aktuellen Stromverbrauch und Lebensstil schätzt Grant, dass er drei Tage lang in seinem Haus leben könnte, ohne Sonnenlicht zum Betreiben seiner Solarpaneele zu benötigen, aber er freut sich auf die Erfindung eines effizienten Solarenergiespeichersystems in der Zukunft.

Der nächste Sommer wird Grants letzter Vorstoß sein, bei dem er hofft, bis zum Ende der Saison fertig zu sein und im Haus zu wohnen.

Am 1. September 2023 von 17:00 bis 18:30 Uhr veranstaltet Grant einen Tag der offenen Tür, zu dem alle Interessierten eingeladen sind, mehr über das Earthship zu erfahren und es zu besichtigen. Am Haus in der 165 Upper Hourglass Road in Westminster stehen ausreichend Parkplätze zur Verfügung.

Grant hält es auch für wichtig, über Nachhaltigkeits- und Selbstversorgungspraktiken zu unterrichten.

„Ich habe es satt, Klimademonstrationen zu machen und Schilder zu machen, die sagen, dass wir uns für das Klima ändern müssen Ich habe einen positiven CO2-Fußabdruck und nehme mehr Kohlenstoff auf, als ich ausstoße.

„Ich hoffe, dass mehr Leute kommen. Ich möchte mit jedem reden, mit dem ich kann. Ich sage nicht, dass irgendjemand falsch oder schlecht ist, aber mein Zuhause ist nicht anders als Ihres. Ich habe ein paar Dosen in der Wand, und das tue ich auch.“ Ich benutze alte Reifen, aber weißt du was? Ich gebe viel weniger aus als du.“