Wer Roger Rabbit reingelegt hat: Eine Frage-und-Antwort-Runde mit Roger selbst

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„Das Ganze war außergewöhnlich.“

Vor 1988 war die Idee, Live-Action und Animation im selben Raum zu mischen, keine neue Idee. Trotzdem ließ die Ausführung etwas zu wünschen übrig; es war bestenfalls rudimentär und letztendlich weniger eindringlich. Das Publikum musste seinen Unglauben weit über das normale Maß hinaus unterdrücken, um zu glauben, dass Gene Kelly mit Jerry Mouse tanzte oder Julie Andrews von Pinguinkellnern bedient wurde.

Mary Poppins, Anchors Aweigh und Pete's Dragon haben es vielleicht zuerst geschafft, aber Who Framed Roger Rabbit hat die Kunst, Live-Action mit Animation zu vermischen, perfektioniert und sie an Orte gebracht, die sich niemand jemals hätte vorstellen können.

Als Adaption von Gary K. Wolfs Roman „Who Censored Roger Rabbit?“ aus dem Jahr 1981 änderte der Film alle Regeln, indem er Zeichentrickfiguren einen greifbaren und physischen Einfluss auf unsere eigene dreidimensionale Welt verlieh – und umgekehrt. Sie warfen Schatten, hinterließen spürbare Spuren auf physischen Objekten und, was am wichtigsten war, hatten sie die richtige Sehrichtung, wenn sie die menschlichen Charaktere betrachteten.

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„Who Framed Roger Rabbit“ spielt in einer alternativen Version des Los Angeles der 1940er-Jahre, wo Zeichentrickfilme (oder „Toons“) neben normalen Menschen existieren, und war eine Meisterleistung von Regisseur Robert Zemeckis und ausführendem Produzenten Steven Spielberg, die beide vom jüngsten Erfolg von „Zurück in die Zukunft“ begeistert waren .

Wie RK Maroon überzeugte Spielberg die größten Konkurrenzstudios – Disney, Warner Bros., Columbia, MGM, Universal und mehr –, ihre berühmtesten Charaktere für das Projekt auszuleihen. Dank seines beispiellosen Einflusses auf die Welt der Unterhaltung konnte das Publikum Donald Duck, Daffy Duck, Mickey Mouse, Bugs Bunny, Betty Boop und Woody Woodpecker (ein leuchtendes Juwel in Universals Krone und langjähriges Maskottchen für die Themenparks des Studios) interagieren sehen zum ersten Mal in der Filmgeschichte miteinander.

Aber es sind die Originalcharaktere, wie der abgestumpfte Privatdetektiv Eddie Valiant (der verstorbene Bob Hoskins) und der herrlich verrückte Roger (gesprochen von Charles Fleischer), die in diesem bahnbrechenden Neo-Noir, der die hartgesottene Natur von Jake vereint, die Show stehlen Gittes mit der farbenfrohen Animation von Fantasia. Auf dem Papier scheint es eine Kombination zu sein, die nicht funktionieren sollte, aber sie funktioniert absolut. Es gab viele Nachahmer (z. B. „Cool World“ von Ralph Bakshi?), aber es gibt nur einen wahren Roger Rabbit.

Zu Ehren des 35-jährigen Jubiläums des Films hat SYFY WIRE unser Interview mit Fleischer aus dem Jahr 2018 ausgegraben, in dem er über den Ursprung von Rogers ikonischer Stimme und die lang erwartete Fortsetzung spricht. Fleischer ist ein etablierter Schauspieler und Komiker, aber auch ein veröffentlichter Wissenschaftler, der 2012 für die Cornell University einen Artikel über Gammastrahlen geschrieben hat. Wer sagt, dass man einem alten Kaninchen nicht neue Tricks beibringen kann?

Wie sind Sie an die Rolle des Roger Rabbit gekommen?

Bob Zemeckis hatte mich bei meinem Stand-up gesehen. Er bat mich, hereinzukommen und ihnen beim Vorsprechen von Schauspielern für die Rolle des Eddie Valiant zu helfen, um die Figur [von Roger] außerhalb der Kamera zu lesen, damit jemand darauf reagieren konnte. Nachdem er mehrere davon erledigt hatte, bot er mir den Job an.

Wussten Sie, dass der Film der bahnbrechende Klassiker werden würde, der heute gilt?

Ich war dem Wissen so nahe wie möglich. Ich war mir ziemlich sicher, dass es sich um ein eher reinrassiges Projekt handelte: Bob Zemeckis, Steven Spielberg, [Animationsregisseur] Richard Williams. Alle Beteiligten waren unglaublich talentiert, daher war ich mir ziemlich sicher.

Woher kommt die Stimme von Roger? Wurde es von etwas (oder irgendjemandem) Bestimmtem inspiriert?

Nun, ich denke, alle Charaktere entstehen aus dem Drehbuch und den Handlungen und Worten der Figur. Zusätzlich zu diesen Informationen hatte ich eine Vorstellung davon, wie Roger aussehen würde, also musste ich mich daran anpassen. Wäre er extrem groß gewesen, hätte seine Stimme tiefer sein müssen, und wenn er wirklich klein wäre, wäre sie höher, das sind also die Parameter der emotionalen Bandbreite der Figur und die physischen Dimensionen der Größe der Figur.

Hat die Stimme irgendwelche Entwicklungen durchlaufen, bevor Sie mit den Dreharbeiten begonnen haben?

Es wurde einfach mehr Roger, und bevor es zu drehen begann, baten sie mich, mir eine Art Sprachbehinderung auszudenken. Und daher kommt das „ppppp“ für das „bitte“.

Gibt es einen Grund, warum sie das wollten?

Laut Richard Williams haben alle Zeichentrickfiguren oder die meisten von ihnen irgendeine Art von Sprachbehinderung.

Welche Aspekte von Rogers Charakter bewundern Sie davon am meisten?

Oh, ich würde sagen, dass er die Leute zum Lachen bringt.

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Ich habe irgendwo gelesen, dass du am Set deinen Text in einem Roger-Rabbit-Anzug vorträgst. Ist das wahr?

Sicherlich, ja – es ist wahr. Ich habe sie gebeten, mir ein Kostüm anzufertigen, denn das ist es, was man als Schauspieler macht. Du gehst zum Set, du gehst zum Trailer, du ziehst dein Kostüm an. Ich wollte nicht jeden Tag in England die gleichen Cordhosen tragen. Wir drehten in den Elstree Studios in England, ungefähr zur gleichen Zeit, als einer der Superman-Filme [The Quest for Peace] gedreht wurde, und anscheinend sah mich jemand aus der Superman-Crew zum Kassenraum oder so gehen und sagte etwas zu dem Effekt: „Dieser Roger-Rabbit-Film wird nicht gut. Ich habe gesehen, wie der Typ Roger Rabbit spielt, er sieht nicht einmal wie ein Kaninchen aus.“

Gibt es noch weitere Anekdoten vom Set?

Oh, Mensch. Es war einfach eine unglaubliche Erfahrung, mit meinem eigenen Mikrofon abseits der Kamera zu stehen und alles zu beobachten, was Bob Hoskins tat, sodass ich mich im Wesentlichen in diesen Raum projizieren konnte; so dass ich reagieren müsste, wenn er mich packte. Ich nannte es „Transprojektionelles Handeln“.

Wie war die Zusammenarbeit mit Regisseur Robert Zemeckis?

Er hat tatsächlich gefilmt, wie ich das „ppppp“-Geräusch gemacht habe, damit sie wissen, wie man es animiert.

Was war Ihre Lieblingsszene oder Dialogzeile?

Nun ja, das Ganze war außergewöhnlich. Es gab eine Szene, in der ich in einer Gasse auf einem Mülleimer sitze und mich darüber beklage, dass Jessica Patty Cake [mit Marvin Acme] gespielt hat. Meine jüngste Tochter heißt Jessica, daher hatte der Name Jessica eine emotionale Resonanz in mir, die es mir meiner Meinung nach ermöglichte, einen tieferen Ort der Liebe zu erreichen.

Auf welche Weise haben Sie mit Bob Hoskins oder Kathleen Turner zusammengearbeitet, um eine Schlagfertigkeit zu entwickeln, mit der Sie Ihre Texte am besten vortragen können?

Kathleen Turner war bei den Hauptaufnahmen nicht anwesend. Eine Frau namens Betsy Brantley hat das getan. [Turner] wurde später hinzugefügt. Es war wie bei einem normalen Film, nur dass ich nicht vor der Kamera war.

Was halten Sie davon, dass der Film ein erneutes Interesse an Animation weckt und zur Disney-Renaissance beiträgt?

Ich bin stolz, in irgendeiner Form mit diesem Film verbunden zu sein. Ich denke, es ist ein klassischer Film und er hält immer noch.

Wenn Sie all diese Jahre später wegen einer Fortsetzung angesprochen würden, was würden Sie antworten?

Wann fangen wir an?

Lust auf ein paar von Zemeckis geleitete Abenteuer? Dann holen Sie sich die „Zurück in die Zukunft“-Trilogie von Universal Pictures Home Entertainment. Ein Trio von Spielberg-Klassikern finden Sie im Peacock Jurassic Park und in The Lost World.

**ANMERKUNG DER REDAKTION: Eine Version dieses Artikels erschien im Juni 2018 auf SYFY WIRE zum 30-jährigen Jubiläum des Films