Nordstrom schließt Flagship-Store wegen Kriminalität

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Nordstroms Flagship-Store im von Kriminalität geplagten San Francisco schloss am Sonntag zum letzten Mal seine Pforten in einem Einkaufszentrum, in dem jetzt Fentanyl-„Zombies“ zwischen Drogendealern und Dieben umherstreifen.

Dutzende Käufer wurden am Wochenende dabei beobachtet, wie sie in den größtenteils leeren Gängen nach Andenken an das ehemals noble Kaufhaus suchten – das einst ein Fünf-Sterne-Spa, eine Champagner- und Kaviarbar und einen Live-Pianisten beherbergte –, während die Polizei draußen patrouillierte.

„Es ist ein trauriger Tag“, sagte eine Käuferin namens Julie gegenüber ABC 7 über den Laden, der bei seiner Eröffnung vor 35 Jahren an der Ecke Market Street und Fifth Street im Einkaufszentrum San Francisco Center mit viel Aufsehen aufgenommen wurde.

„Es ist ein wunderbarer Laden. „Es war ein Anker in San Francisco“, fügte der Käufer über das Nordstrom’s hinzu, das 312.000 Quadratmeter auf fünf Etagen des Einkaufszentrums belegt hatte.

Eine andere Kundin, Denise Alexander, sagte: „Es ist irgendwie deprimierend, als gebürtige San Franciscoerin zu sehen, wie die Innenstadt verschwindet.“

Am Sonntag vor Ladenschluss wurden drogenabhängige Obdachlose zusammengesunken auf dem Bürgersteig vor dem Laden gesehen.

Ein Mann kämpfte darum, Halt zu finden, als er eine kleine Pfeife in der Hand hielt und versuchte, eine unbekannte Droge vom Kopfsteinpflasterweg vor Nordstoms Türen aufzuheben.

„Ja, das ist hier normal“, sagte eine Käuferin zu The Post, als sie das Einkaufszentrum verließ.

Ganz in der Nähe der Market Street schlief ein Obdachloser in einem Bagger, den Stadtarbeiter zurückgelassen hatten, während rund um das Bundesgebäude von San Francisco auf einem Regierungsgelände Drogenkonsumenten rauchten und Drogen spritzten.

„Wir haben aufgrund der Politik von [Bürgermeister London Breed] so viele Menschen mit psychischen Erkrankungen und Drogenabhängigkeit angezogen, aufgrund von Dingen, die ich gerne ‚toxische Wohltätigkeit‘ nennen würde“, sagt Ricci Lee Wynne, eine Gemeindeaktivistin, die weniger als eine Meile lebt vom San Francisco Centre, sagte The Post.

„Wir stellen [den Süchtigen] Utensilien zur Verfügung, wir stellen ihnen kostenlose Telefone zur Verfügung, wir bieten ihnen allgemeine Hilfe an, die fast keine Nüchternheit erfordert. Das macht keinen Sinn“, sagte Wynne. „Das Geld der Steuerzahler sollte nicht dazu verwendet werden, die Drogensucht dieser Menschen anzuheizen.“

Nordstrom gab im Mai bekannt, dass es das Geschäft und ein nahegelegenes Nordstrom Rack wegen rückläufiger Umsätze schließen werde, wobei Jamie Nordstrom – der Chief Stores Officer des Unternehmens – anmerkte: „Die Dynamik des Marktes in der Innenstadt von San Francisco hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert und Auswirkungen.“ Die Kundenfrequenz in unseren Filialen und unsere Fähigkeit, erfolgreich zu operieren.“

Ein Mitarbeiter des Ladens sagte gegenüber ABC 7, dass die Schließung „definitiv teilweise auf die Kriminalität in der Gegend zurückzuführen sei – COVID-19 hatte große Auswirkungen.“

Vom San Francisco Standard erhaltene Strafverfolgungsdaten zeigen, dass die Polizei im vergangenen Jahr regelmäßig im Westfield-Einkaufszentrum patrouillierte, als die Kriminalität außer Kontrolle geriet.

Im Laufe des Jahres bis zum 1. Mai 2023 verzeichneten die Beamten im Einkaufszentrum fast 560 „vorübergehende Anrufe“, bei denen Polizisten in der Gegend patrouillieren, um Polizeipräsenz zu demonstrieren.

Frustrierte Einheimische sagten, sie seien es leid, namhafte Geschäfte aus der Nachbarschaft verschwinden zu sehen, während Drogenkonsum und -verkäufe sowie Obdachlosigkeit florieren.

Wynne sagte, er sei von Drogendealern angegriffen worden, als er kürzlich versuchte, ihren Einsatz an der Ecke Market Street und Eighth Street zu filmen.

Während seines täglichen Spaziergangs am Sonntag zeigte er auf Zelte, die Gebäude blockierten, in denen einst Restaurants, Hotels und Banken untergebracht waren.

Als er zum Bundesgebäude in San Francisco ging, kam Wynne am Sonntagnachmittag auf dem Bundesgelände an mehr als 40 obdachlosen Männern und Frauen vorbei, die offen mit Drogen handelten und Drogen konsumierten.

Viele von ihnen hatten offene Läsionen und Krusten auf ihren Körpern – eine mögliche Nebenwirkung der Mischung von Fentanyl mit Xylazin, besser bekannt als „Tranq“, einem Beruhigungsmittel, das normalerweise bei Tieren verwendet wird und bekanntermaßen Benutzer in „Zombies“ verwandelt.

Eine ältere Frau, die Lebensmittel und Zigaretten verkaufte, saß ein paar Meter von den obdachlosen Männern und Frauen entfernt, die auf dem Bundesgelände rauchten und Drogen verspritzten.

Wynne sagte, einige Senioren, die Waren von den örtlichen Lebensmittelbanken erhalten, verkaufen die Lebensmittel oft zu einem günstigeren Preis als dem, was die Geschäfte verlangen, an Drogenabhängige weiter.

Weniger als eine Meile vom Bundesgebäude entfernt versammelten sich Männer vor einem leerstehenden Gebäude in der 1128 Market St., wo sie gestohlene Waren aus örtlichen Geschäften verkauften, darunter Shampoo, Kaugummi und Kleidung.

In der Zwischenzeit haben Walgreens und andere ähnliche Geschäfte in der Gegend die meisten Artikel in ihren Läden gesperrt – darunter Schokoriegel, Waschseife und Babynahrung – wegen der Zunahme von Ladendiebstählen.

Ein Sicherheitsbeamter eines örtlichen Ladens berichtete der Post, dass an seinem Arbeitsplatz jeden Tag mindestens fünf Diebstähle passieren. Die meisten Diebe verkauften die Waren schließlich in der Nähe des leerstehenden Gebäudes in der 1128 Market St., sagte er.

„Ich kann keine Gewalt anwenden, also kann ich nichts tun“, sagte der Wachmann, der anonym bleiben wollte. „In meiner Acht-Stunden-Schicht erwischen wir mindestens 15 Leute, die hereinkommen und stehlen, und am Wochenende ist es noch schlimmer.

„Wir können es nicht verhindern, aber wir können nur versuchen, den Schaden, den sie anrichten, zu verringern. Wenn wir sie rufen, kommen die Polizisten, nehmen zehn Minuten lang eine Beschreibung auf und gehen dann wieder“, sagte er. "Nichts hilft. Das ist die Realität des Lebens und Arbeitens hier.“

Über einen Zeitraum von einem Jahr, der im Mai endete, erhielten die Notfalldienstleiter Berichte über Hunderte potenzieller Straftaten im San Francisco Center – darunter 118 Bagatelldiebstähle, 64 Schlägereien, 41 schwere Diebstähle und 24 Einbrüche.

Das Einkaufszentrum gehörte Westfield, doch das Unternehmen zog sich ebenfalls aus der Innenstadt zurück und führte erhebliche Umsatzrückgänge und mangelnden Fußgängerverkehr an. Das Einkaufszentrum blieb zusammen mit anderen Geschäften wie H&M und Bloomingdales geöffnet, aber der Verlust eines weiteren Flagship-Stores wie Nordstrom ist ein weiterer Schlag für den angeschlagenen Geschäftskorridor in der Innenstadt.

Auch die Umsatzsteuereinnahmen für das Viertel South of Market (SoMa), in dem sich das Einkaufszentrum befindet, sind vom ersten Quartal 2019 bis zum ersten Quartal 2023 um 25 Prozent zurückgegangen.

Die Bürgermeisterin von San Francisco, London Breed, sagte, sie arbeite an Gesetzesänderungen und Steuerreformen, um mehr Unternehmen anzusiedeln.

Nach der Ankündigung der Schließung von Nordstrom im Mai hielt Breed eine Pressekonferenz ab, in der er erhöhte Mittel für die Revitalisierung des Gebiets ankündigte.

Anfang des Monats gab sie außerdem bekannt, dass die Stadt die Idee prüft, das von Westfield betriebene Einkaufszentrum in ein Fußballstadion umzuwandeln.

„Wir wissen, dass wir die Probleme rund um Kriminalität, öffentliche Sicherheit sowie Erschwinglichkeit und Transport bekämpfen müssen“, sagte sie dem San Francisco Chronicle. „Aber ich blicke optimistisch in die Zukunft, denn was wir in San Francisco sehen, ist so etwas wie nichts zuvor.

„Wir haben die Möglichkeit, das zu sein, was wir sein wollen.“

Aber die grassierende Kriminalität beschränkt sich nicht nur auf San Francisco, denn auch in Los Angeles hat die Polizei über Monate hinweg gewalttätige Diebstähle gemeldet.

Kürzlich überfielen Dutzende Ladendiebe mit Kapuzenpullis und Masken einen anderen Nordstrom-Laden in Topanga.

Ein schockierendes Überwachungsvideo zeigte, wie die Räuber Sicherheitsleute mit Bärenspray attackierten, bevor sie mit Luxusgütern aus dem Laden rannten.

„Was in unserem Topanga-Laden passiert ist, beunruhigt uns sicherlich alle“, sagte Nordstrom. „Die Sicherheit von Mitarbeitern und Kunden hat stets oberste Priorität. Aber der Verlust gibt Anlass zur Sorge.“

Das Unternehmen meldete bei einer Telefonkonferenz letzte Woche „historische Höchstwerte“ bei den Verlusten durch Ladendiebstahl – eine Wiederholung der Beschwerden, die kürzlich von anderen großen Einzelhändlern wie Dick's Sporting Goods, Ulta Beauty und Target vorgebracht wurden.

„Ich würde sagen, wir halten es für inakzeptabel und es muss angegangen werden“, sagte ein Manager den Anlegern, nachdem der Einzelhändler im zweiten Quartal, das am 29. Juli endete, einen Umsatzrückgang von 8,3 % gemeldet hatte.

„Abgesehen davon ist es zwar inakzeptabel, liegt aber in unseren Plänen“, fügte der Nordstrom-Vorgesetzte hinzu. „Wir haben keinen anhaltenden Anstieg des Warenschwunds gesehen, der über das hinausgeht, was wir geplant hatten.“

Catherine Smith, Finanzchefin von Nordstrom, fügte hinzu: „Wir sehen weiterhin einen vorsichtigen Verbraucher“ und wies darauf hin, dass sich die Verkäufe sowohl in den gleichnamigen Filialen als auch im Off-Price-Banner Nordstrom Rack im dritten Quartal verlangsamten.

Das Unternehmen warnte davor, dass die Zahlungsausfälle allmählich zunehmen könnten.

„[Ausfälle] liegen jetzt über dem Niveau vor der Pandemie, was in der zweiten Jahreshälfte und bis 2024 zu höheren Kreditverlusten führen könnte“, sagte Smith.